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Directora comercial de Swan Hellenic Cruises, la ejecutiva Patricia Iantorno, consideró que este incremento está llevando a varios países del continente africano a invertir en infraestructura tanto a nivel gubernamental como en el sector empresarial privados a través de capitales extranjeros.
Además, la especialista explicó que algunos gobiernos africanos ajustaron sus políticas para diversificar su oferta turística y capitalizar el potencial económico de esta industria emergente que contribuye positivamente con las economías zonales.
Kenia se destaca como un ejemplo de este desarrollo con la creación de un sector dedicado a la "economía azul" dentro de su gobierno. Esto exhibe un enfoque sostenible en el turismo africano.
Por su parte, Mohammed Hersi, director de operaciones de Pollmans Tours & Safaris, sostuvo que este sector permite la colaboración con puertos cercanos como Zanzibar, Seychelles y Madagascar posicionando a África Oriental como un destino atractivo para los cruceros.
Además, Kenia inauguró una nueva terminal de cruceros en la ciudad de Mombasa que facilitó la recepción de embarcaciones más grandes y mejoró la experiencia de los pasajeros demostrando su compromiso a largo plazo con la industria de cruceros.
En el sur del continente, Sudáfrica también está capitalizando esta tendencia. Tanto en su capital Ciudad del Cabo como en Durban han avanzado significativamente con la inauguración de la terminal de cruceros Nelson Mandela MSC en Durban.
El presidente Cyril Ramaphosa consideró que esta obra representó un paso crucial para restablecer la posición de la ciudad como un destino turístico de cruceros de primer nivel.
Como continente más grande y diverso, África alberga una gran variedad de paisajes, culturas e historia pero, a pesar de su potencial turístico, no evolucionó a la par de otras regiones del mundo debido a la falta de infraestructura, inseguridad, dificultad para obtener visados e inestabilidad política sumado a la caída de viajeros extranjeros que llegó al 70% en 2020 a raíz de la pandemia de Covid.
En los últimos años hubo cierta recuperación ya que las llegadas de turistas procedentes del exterior crecieron un 35% en 2022 en comparación al año anterior. Estas cifras aún están lejos de los niveles previos a la pandemia pero representan un paso positivo hacia la reactivación del sector.
África tiene un potencial turístico sin explotar siendo necesaria una sinergia entre sus gobiernos y el sector empresarial privado para desarrollar su industria de los viajes en forma sostenible y responsable para favorecer a las comunidades locales y preservar el medioambiente.
Con atractivos para todo segmento turístico, el continente africano ofrece safaris en la sabana para observar la fauna salvaje hasta playas en las islas del Índico pasando por las montañas del Atlas y ruinas milenarias.
