Además, esta misma dependencia oficial reveló que en el bimestre pasado sólo llegaron a Cuba 123.588 turistas internacionales, un dato que torna improbable que en los 31 días de diciembre aterricen 500.000 viajeros para lograr la meta que el gobierno se impuso a inicios de este año.

Hasta fines de septiembre pasado, el gobierno cubano insistía con su plan de recibir dos millones y medio de turistas extranjeros pero, ante la falta de respuesta esperada por parte de contingente masivos, el ministro de economía y planificación, Alejandro Gil Fernández reconoció públicamente que no llegarían a la meta propuesta reduciéndola a 1.700.000 visitantes que ahora tampoco se alcanzarían.

En comparación a lo sucedido en 2021, Cuba ahora mejoró en un 587.6% anual pero todavía está lejos de igualar los 4.363.000 de turistas extranjeros que desembarcaron en la isla caribeña en 2019 cuando no había irrumpido la pandemia de Covid-19.

Los visitantes que recibió Cuba en todos estos meses proceden, fundamentalmente, de Canadá, Estados Unidos, España, Alemania y Rusia, y una parte importante de esa cifra son cubanos residentes en el exterior.

Al mismo tiempo, el gobierno de Cuba estimó que en 2023 recibirá a casi tres millones de turistas extranjeros aunque los expertos en la industria de los viajes consideraron que se trató de una previsión carente de objetividad debido a que la gran mayoría de sus países emisores atraviesan una crisis económica que les impide vacacionar en el exterior.

A diferencia de otros países de la región como República Dominicana donde impera un sistema de libre mercado, el turismo cubano está controlado por el gobernante partido comunista cuya política económica impone férreas restricciones a la inversión de capital foráneo.

Antes de la pandemia, en 2018 y 2019, Cuba recibió entre cuatro y cinco millones de viajeros internacionales al año.

El turismo es su segunda mayor fuente de ingresos al producto bruto interno (PBI) y la segunda mayor fuente de divisa extranjera por detrás de la exportación de servicios profesionales, en su mayoría, del rubro de la medicina y la salud.

Delegada del ministerio de turismo cubano, Ivis Fernández expresó que durante este semestre inicial del año -en base a estadísticas oficiales gubernamentales- el balneario de Varadero registró un crecimiento de la cantidad de visitantes procedentes del exterior en comparación con los seis primeros meses tanto de 2020 como 2021.