Si bien los turistas que llegan por primera vez a Florida no suelen dejar pasar la oportunidad de visitar Walt Disney World Resort, sobre todo en 2021 con su celebración del aniversario número 50 de los parques, existe una gran cantidad de lugares no tan conocidos que destacan, entre otras cosas, por brindar la posibilidad a los turistas de conectar con la naturaleza, la cual es abundante y muy variada en esta parte del país.

La localidad tiene de un lado el Atlántico y del otro el Golfo de México, abarcando increíbles islas paradisíacas, amplias extensiones de naturaleza salvaje y cientos de kilómetros de playas de aguas cristalinas. En este marco, Infobae presentó la lista de los 5 lugares imperdibles para viajeros que estén planificando visitar Florida.

1. Bosque Nacional de Ocala

Este es el segundo bosque protegido más grande del país norteamericano y el bosque nacional más antiguo del este del río Mississippi. Es un espacio repleto de naturaleza donde los visitantes podrán realizar diversas actividades recreativas y sorprenderse observando su gran variedad de flora y fauna. Es un destino que puede visitarse en cualquier momento del año con actividades para todas las estaciones y es recomendable acceder en auto por Florida’s Turnpike.

Además, es uno de los sitios preferidos de los amantes de actividades acuáticas como navegación y snorkel, debido a los más de 600 lagos, ríos y manantiales cristalinos que están ocultos entre los robles y pinos.

El bosque cuenta también con más de 180 kilómetros de caminos ofreciendo posibilidades de realizar senderismo y ciclismo.

Algunos de los puntos imperdibles dentro de las inmensidades del bosque son el Juniper Springs Recreation Area, que cuenta con aguas de color turquesa y donde los visitantes pueden acampar, realizar un picnic y también nadar o hacer senderismo, también está Salt Springs Recreation Area y el parque acuático Alexander Springs Recreation Area.

2. Overseas Highway

Es uno de los viajes por carretera con las postales más hermosas de todo Estados Unidos. La ruta comienza en Miami y desemboca en Cayo Hueso, una ciudad insular de los Cayos de la Florida, que cuenta con una serie de 42 puentes que unen más de 100 islas.

Los turistas expertos recomiendan realizar este recorrido con tiempo para poder detenerse todas las veces que sean necesarias, admirar la naturaleza a su alrededor y disfrutar de sus atracciones.

Entre las actividades más reconocidas están practicar snorkel alrededor de la estatua del Cristo del Abismo que está sumergida en el John Pennekamp Coral Reef State Park, y navegar por el histórico Puente Seven Mile.

Trata de una travesía que puede ser realizada en cualquier momento del año, por lo cual es recomendable que el turista planifique su viaje y destine varias horas libres para realizar el camino sin apuro y teniendo en cuenta siempre el máximo de velocidad permitida en cada zona.

Fuente: Getty Imagens

3. Everglades

Esta reserva de humedales contiene aguas cubiertas por hierbas e increíbles bosques de pino donde habita una gran variedad de especies animales, entre estas las más reconocidas son la pantera de Florida, el manatí del Caribe y diferentes especies de tortugas. También abundan los pantanos con caimanes y selvas subtropicales.

Los turistas más aventureros suelen quedarse a pasar la noche en los “chickee”, que son un tipo de vivienda indígena tradicional posicionada sobre una plataforma de madera elevada y con techo de paja. Sin embargo, lo más llamativo de estos alojamientos es que no cuentan con ninguna pared, por lo cual sus lados están completamente abiertos hacia el exterior, tratándose de una experiencia repleta de naturaleza. Además, quienes decidan hospedarse en el lugar tampoco tendrán electricidad ni agua, aunque si hay baños cerca del establecimiento.

De igual manera, pueden encontrarse cabañas rústicas que sí cuentan con electricidad para los viajeros que prefieran quedarse en un alojamiento más tradicional.

Los mejores meses para visitar este destino son de mayo a octubre y los turistas que pasaron por el lugar aseguran que las mejores actividades son las expediciones nocturnas y observar la puesta de sol rodeados de un entorno natural increíble.

4. Saint Agustine

Si bien no existe información exacta, los expertos creen que es la ciudad más antigua de Estados Unidos, fundada en 1565 por Pedro Menéndez de Avilés de España. Por lo mismo, cuenta con una arquitectura colonial española, con calles empedradas, casas victorianas históricas y fachadas renacentistas españolas que generan un ambiente europeo muy pintoresco.

Con una gran variedad de actividades, los viajeros que llegan a la ciudad destacan las caminatas por la calle central, la George Street, adoquinada y repleta de restaurantes, museos y tiendas; recorrer el Lightner Museum, conocido como el antiguo Hotel Alcázar, caminar por la calle más antigua de su centro histórico, la famosa Avilés Street, disfrutar la playa y el Faro de Saint Agustine, y conocer el Castillo San Marcos.

Otras atracciones abarcan trenes, barcos turísticos, autos antiguos que realizan tours y carros transportados por caballos.

Si bien enero es el mes más frío del año en la localidad, resulta el momento perfecto para visitar este destino debido a que, por ser época de festividades, los turistas podrán apreciar maravillosas decoraciones e iluminación en las calles de estilo colonial.

5. Crystal River

También conocida como “Hogar del Manatí” o “la capital mundial de los manatíes”, destaca sobre el resto por ser el único lugar de todo Florida donde los turistas podrán nadar con estos mamíferos gigantes de 550 kilos y 3 metros de largo.

Si bien la mayoría de los visitantes llegan en busca de esta actividad, también existen otras atracciones como la práctica de snorkel, kayak, remo, paseos en bote donde posiblemente puedan observarse delfines y otras criaturas marinas, recolectar vieiras y disfrutar de una gastronomía única donde la especialidad o son los productos de mar. También es posible pasear por circuitos de ciclismo y disfrutar en el camino de los paisajes repletos de lagos cristalinos, bosques y pueblos pintorescos.

Si bien la ciudad cuenta con una buena temperatura durante todo el año, si lo que el turista busca es poder observar la mayor cantidad de manatíes, el mejor momento para visitar el destino será entre noviembre y marzo.