En la madrugada del anteúltimo día de este mes de septiembre, el barco trasandino llegará a Ushuaia procedente de la localidad chilena de Punta Arenas con doscientos pasajeros a bordo como parte del recorrido por los canales fueguinos y el Cabo de Hornos.

"Los cruceros de esta empresa abren tradicionalmente la temporada de verano. A partir del 20 de octubre también empezarán a llegar los buques expedicionarios que realizan viajes a la Antártida”, adelantó el presidente de la Dirección Provincial de Puertos (DPP), Roberto Murcia, en declaraciones publicadas por la agencia de noticias Télam.

El funcionario público adelantó que habrá días de alta rotación con dieciocho embarcaciones para ser atendidas demandando una “tarea coordinada con  operadores turísticos a cargo de colectivos en inmediaciones del puerto para llevar a los visitantes a sus excursiones”.

Al mismo tiempo, como resulta habitual, el movimiento turístico convivirá con la llegada de barcos cargueros porta contenedores y pesqueros.

Por otra parte, el puerto de Ushuaia tiene en plena etapa de construcción una ampliación del muelle que le permitirá operar con mayor comodidad para evitar congestiones y atrasos en las operaciones.

Esta obra ya está ejecutada en un 60% y, según estimaciones oficiales, los primeros ochenta metros podrían estar terminados entre los meses de noviembre y diciembre. La obra original será ampliada en veinticuatro metros más con recursos económicos aportados por el Ministerio de Transporte de la Nación.

“El proyecto original incluía ochenta metros más de muelle más el dolphin de amarre, y ahora tendremos 104 metros más el Dolphin”, enfatizó el titular de Puertos.

El turismo marítimo representa casi un 30% del movimiento total de visitantes de la ciudad de Ushuaia cada año y tiene un positivo impacto económico porque asegura la llegada de contingentes extranjeros que, aunque permanecen poco tiempo en el destino, realizan excursiones y consumen en comercios y restaurantes.

Los cruceros se dividen entre los que tienen a la capital fueguina como parte de sus rutas por el Atlántico Sur y aquellos que efectúan viajes al continente antártico. Ushuaia concentra más del 90% de los pasajeros que se embarcan para conocer la Antártida cada año.

Como dato que refleja la importancia del turismo marítimo fueguino, en los cinco meses comprendidos entre el 7 de noviembre cuando arribó la embarcación Nat Geo Endurance hasta el 11 de abril de 2022, Ushuaia recibió a 60.000 turistas a través de cruceros sin sumar a quienes arribaron en avión.