Según reveló un estudio elaborado por la Oficina Nacional de Estadística e Información (Onei), la isla caribeña contabilizó el ingreso de 215.158 visitantes procedentes del exterior durante el pasado mes de abril.

Estas cifras positivas adquieren una relevancia aún mayor en el caso cubano porque se trata de una nación que tiene al turismo como un sector estratégico para la economía nacional.

Sus autoridades turísticas gubernamentales explicaron que ya alcanzaron el 32% del objetivo de 3,2 millones de viajeros internacionales que anhelan recibir a lo largo de 2024 cuya temporada alta ya concluyó a fines de marzo.

Asimismo, la Onei informó que la tasa de ocupación en el primer trimestre del año se situó en el 35,5% frente al 32% del mismo periodo del año anterior.

Por países, destacan los 496.583 viajeros de Canadá -el principal país emisor-, seguido por Rusia (88.323). Los primeros permanecen estables en la comparativa interanual mientras que los segundos se doblan. Le siguen Estados Unidos (58.830) y Alemania (28.506).

España, tradicionalmente entre los cinco primeros mercados emisores, cae hasta la novena posición con 18.213 viajeros, por detrás de Francia, Inglaterra y México. El flujo de turistas europeos ha caído desde que Estados Unidos eliminó la opción del visado rápido ESTA para los ciudadanos de los veintisiete estados que integran la Unión Europea que hubiesen visitado previamente Cuba.

La comunidad cubana en el exterior se mantiene como segundo grupo con 100.257 personas, pese a una caída de casi el 12 % en términos interanuales.

El Gobierno cubano fijó la meta de recibir a 3,2 millones de turistas este año y avanzar así en la recuperación del sector hasta recuperar los niveles previos a la pandemia, en el entorno de los 4,5 millones de turistas.

Además, Cuba recibió 2,4 millones de visitantes internacionales en 2023 y 1,6 millones en 2022, lejos de los 4,2 millones de 2019 y 4,6 de 2018 cuando aún no había irrumpido la pandemia de Covid.

En la actualidad, la situación del turismo en la isla contrasta con la de destinos caribeños como Punta Cana en República Dominicana y Cancún en México) que baten récords de visitantes extranjeros en esta etapa post pandemia.

Cuba está sumida en una profunda crisis económica, exacerbada desde hace casi cuatro años por la combinación de la pandemia, las sanciones impuestas por los Estados Unidos y los resultados negativos de la gestión macroeconómica como monetaria.