De acuerdo a los datos de ProColombia, las cifras adquieren más importancia si se considera que implica un progreso del 98,6% en relación a idéntico período de 2019 cuando todavía no había irrumpido la crisis sanitaria por la ola de contagios masivos de Covid-19.

Entre este total de visitantes procedentes del exterior, las ciudades de Bogotá y Medellín fueron los dos destinos más elegidos de Colombia con 1.300.000 y 522.366 turistas respectivamente. En tercera ubicación se situó Cartagena con 446.489 viajeros extranjeros.

Ambas ciudades sobresalieron tanto por los eventos empresariales y gremiales como por sus conciertos y shows artísticos en vivo que sumaron más de doscientas fechas entre las tres ciudades.

“A esto se suma la generación de divisas por concepto de pasajeros y viajes, que en el tercer trimestre del año alcanzó US$5.262 millones, con un aumento de 153,3% respecto al mismo periodo de 2021. Nos hemos enfocado en promover la atracción de turistas de nichos de alto gasto”, explicó Carmen Caballero, presidenta de ProColombia.

El gobierno colombiano informó que Estados Unidos es su principal fuente emisora de turismo extranjero con 1.400.000 visitantes anuales seguido por Venezuela con 699.336. La tercera colocación correspondió a México con 389.217 mientras Ecuador y Perú se posicionaron cuarto y quinto con 360.157 y 311.970 respectivamente.

“Nuestros cálculos indican que cerraremos diciembre con 1,6 millones de empleos en las actividades de hotelería y gastronomía, implicaría una variación de 14,84% con respecto al mismo periodo de 2021 y de 4,56% versus 2019. La gran cantidad de personas que nos están visitando del extranjero explican en buena medida esta reactivación”, sostuvo Germán Umaña, ministro de turismo colombiano.

El titular de la cartera colombiana estimó que el número de extranjeros se acercará a cinco millones de turistas que representaría un incremento de más de 10% frente a las cifras de prepandemia, jalonado en parte, por las ferias y fiestas programadas para fin de año.

Como destinos emergentes, Cali, Cúcuta y Barranquilla ganaron peso este año con 147.931, 84.452 y 70.073 turistas a corte de octubre. San Andrés, Santa Marta, Pereira y Bucaramanga completaron el Top-10 colombiano.

De acuerdo a los resultados del Informe de Impacto Económico realizado por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), el turismo generaría 443.300 nuevos puestos de trabajo en Colombia durante los próximos diez años en los que crecería a una tasa del 6% que superaría el promedio nacional que se estima en un 2,8% para esa misma década.