La investigación realizada reveló que, desde octubre a diciembre de 2023, en Colombia se llevaron a cabo 1,22 millones de viajes por parte de visitantes extranjeros, de los cuales el 52,0% contabilizó a 637.730 casos de no residentes en Colombia mientras que el 48,0%, 589.099 traslados, fueron realizados por ciudadanos locales que se trasladaron al exterior.

Con respecto a los motivos de los viajes realizados desde el extranjero hacia Colombia durante ese trimestre del año pasado, se constató que la salud y los tratamientos de bienestar fueron las razones principales con un gasto total de 3.209,6 dólares por viaje. 

Además, según datos de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), la cardiología se posicionó como la especialidad médica más demandada por los pacientes extranjeros que arribaron en los últimos tres años.

Estados Unidos y Aruba constituyen los dos principales mercados emisores de turismo médico de Colombia por encima del resto del continente e incluso superando a países europeos donde los costos de los tratamientos son muchísimo más elevados.

Colombia es un destino en alza para el turismo médico gracias a la calidad y los costos competitivos de sus servicios de salud cuyos precios resultan entre un 10 y un 35% más económicos que en centros hospitalarios o clínica norteamericanas.

Además, como otro factor de atracción, Colombia cuenta con cuatro centros médicos entre los diez mejores hospitales de Latinoamérica según el último informe del sector.

Además de las ciudades capitales, departamentos como Córdoba se están posicionando en el turismo de salud, destacando la Clínica Imat Oncomédica que se especializa en el tratamiento de enfermedades como el cáncer, las cardiopatías y patologías pulmonares.

Según los resultados de un estudio elaborado por los investigadores de mercado de la empresa Glasgow Research & Consulting, el turismo médico alcanzaría en 2025 un volumen de negocio de 182.000 millones de euros que  implica un crecimiento del 9,7% con respecto a la actualidad.

La consultora con sede en la ciudad de Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos, estimó que dentro de tres temporadas habrá 44 millones de personas viajando alrededor del mundo para recibir tratamientos de diferentes especialidades médicas. 

El turismo médico está compuesto por tres categorías curativa, estética y preventiva y bienestar. Entre los programas médicos que se pueden realizar en el sector de turismo médico se destacan tratamientos cardiovasculares, procedimientos de cirugía estética y reparadora, procedimientos de recuperación capilar, cirugías traumatológicas, tratamientos quirúrgicos oftalmológicos, tratamientos de rehabilitación neurológica, tratamientos oncológicos, trasplantes, tratamientos quirúrgicos de la obesidad y tratamientos de fertilidad.