El informe señala que el sector marítimo recuperó casi los niveles previos a la pandemia, con un crecimiento del 4,8% respecto de 2023 y una diferencia de apenas 1,4% por debajo del máximo histórico de 2019. Italia lideró el ranking con 93,5 millones de pasajeros (22,7%), seguida por Grecia, con 81,1 millones (19,7%) y Dinamarca, con 41,3 millones (10%).

Entre los puertos más activos del continente destacan Messina, Reggio di Calabria y Nápoles, todos italianos, que concentraron más de 33 millones de pasajeros y ocuparon los tres primeros lugares del ranking europeo. El puerto del Pireo, en Grecia, se situó en cuarto lugar con diez millones de viajeros, confirmando la fortaleza del eje mediterráneo en el turismo marítimo.

Siete de los diez puertos con mayor volumen de tráfico se ubican en el Mediterráneo, consolidando la región como epicentro del turismo de cruceros y transporte interinsular. En conjunto, una decena de países europeos superaron los diez millones de pasajeros cada uno, representando el 95,4% del total del movimiento marítimo de la UE.

El crecimiento sostenido del sector refleja el retorno del turismo náutico y de cruceros tras la crisis sanitaria, impulsado por una fuerte recuperación de la movilidad interna europea y por la revalorización del Mediterráneo como destino cultural, histórico y recreativo de primer nivel.

Vacacionar en un crucero también ofrece la ventaja de explorar destinos remotos y de difícil acceso por otros medios de transporte. Muchas rutas de crucero incluyen paradas en islas exóticas, fiordos impresionantes y ciudades costeras que no siempre están incluidas en los itinerarios tradicionales. Esta posibilidad de llegar a lugares únicos enriquece la experiencia de viaje y permite descubrir nuevas maravillas.

La seguridad y la atención médica a bordo son aspectos que también benefician a los cruceristas. Los barcos de crucero están equipados con servicios médicos y personal capacitado para atender emergencias, lo que proporciona tranquilidad a los pasajeros. Además, las estrictas medidas de seguridad y sanidad implementadas en los cruceros aseguran que los viajeros se sientan protegidos durante todo el viaje.

Los cruceros también ofrecen una excelente relación calidad-precio, especialmente cuando se consideran los costos de transporte, alojamiento, comidas y entretenimiento por separado. Los paquetes de crucero suelen ser más económicos en comparación con la organización individual de un viaje similar, lo que convierte a los cruceros en una opción accesible y asequible para una amplia variedad de presupuestos.

Finalmente, vacacionar en un crucero es una oportunidad para socializar y conocer gente nueva. La convivencia en el barco facilita las interacciones sociales y la formación de amistades, ya que los pasajeros comparten espacios comunes y actividades. Esta dinámica social enriquece la experiencia de viaje, proporcionando momentos memorables y conexiones significativas.